Sudoku Flow数独の歴史
更新日：2026-10-05
数独以前：魔方陣とラテン方陣
各行と各列にすべての記号が1回ずつ現れる方陣は、数独よりもはるかに古くからあります。数学者はこれをラテン方陣と呼び、レオンハルト・オイラー（Leonhard Euler）が18世紀に研究しました。完成した数独は、各3×3ブロックにもすべての数字が1回ずつ入るというルールを加えたラテン方陣です。
1890年代には、フランスの新聞が数独に近いパズルを掲載していました。Le Siècleは1892年11月19日に、3×3の区画を持つ、一部が埋められた9×9の魔方陣を掲載しました。La Franceは1895年7月6日に、「悪魔的な魔方陣」と呼ぶパズルを掲載しました。
出典: Wikipedia: Latin square, Wikipedia: Sudoku
1979年：米国誌のNumber Place
現代の数独が初めて登場したのは1979年で、Dell MagazinesがNumber Placeという名前で掲載しました。考案者として最も可能性が高いのは、インディアナ州コナーズビル出身の、引退した建築家でフリーランスのパズル作家でもあった74歳のハワード・ガーンズ（Howard Garns）です。パズルには彼の名前が記されていませんでしたが、ウィル・ショーツ（Will Shortz）が2005年に雑誌の寄稿者一覧を調べ、彼が考案者であると突き止めました。
1984年：日本で名前が付く
パズル会社ニコリの社長、鍜治真起（Maki Kaji）は、1984年4月に「数字は独身に限る」という名前で日本にこのパズルを紹介しました。この名前は、おおよそ「数字は単独でなければならない」という意味です。後に数独と略されました。1986年には、ニコリは問題にあらかじめ印刷する数字を対称な配置にするという独自のルールを定めました。
出典: Wikipedia: Sudoku, Nikoli: Sudoku
2004年：世界的な流行
香港の元判事ウェイン・グールド（Wayne Gould）は、1997年に東京でこのパズルに出会い、6年をかけて数独を作成するソフトウェアを書きました。彼はロンドンのThe Timesに持ち込み、同紙は2004年11月12日にSu Dokuという名前で掲載を始めました。その数か月前の2004年9月には、米国ニューハンプシャー州の新聞Conway Daily Sunが、彼のパズルを1問掲載していました。
パズルは急速に広まりました。2006年半ばには、米国のほぼすべての主要新聞が毎日数独を掲載していました。
2005年以降：テレビ、大会、研究
英国のテレビ局Sky Oneは、2005年7月1日に初の数独のテレビ生放送番組Sudoku Liveを放送しました。同年後半には、BBCが数独と一般知識を組み合わせたクイズ番組SUDO-Qを開始しました。第1回世界数独選手権は、2006年にイタリアのルッカで開催されました。2012年1月には、ゲイリー・マクガイア（Gary McGuire）、バスティアン・トゥーゲマン（Bastian Tugemann）、ジル・シヴァリオ（Gilles Civario）が、解がちょうど1つの標準的な9×9の数独には少なくとも17個の初期数字が必要であるという、コンピューターを用いた証明を発表しました。
出典: Wikipedia: Sudoku, Guinness World Records: First television programme about Sudoku, Wikipedia: World Sudoku Championship, McGuire, Tugemann and Civario, There is no 16-Clue Sudoku (arXiv 1201.0749)
