La historia del sudoku

Actualizado el 2026-10-05

Antes del sudoku: cuadrados mágicos y cuadrados latinos

Las cuadrículas en las que cada símbolo aparece una sola vez en cada fila y columna son mucho más antiguas que el sudoku. Los matemáticos las llaman cuadrados latinos, y Leonhard Euler las estudió en el siglo XVIII. Un sudoku resuelto es un cuadrado latino con una regla más: cada bloque de 3×3 también contiene cada dígito una sola vez.

Los periódicos franceses publicaron pasatiempos muy similares en la década de 1890. Le Siècle publicó un cuadrado mágico de 9×9 parcialmente rellenado con cuadrados de 3×3 el 19 de noviembre de 1892, y La France publicó otro el 6 de julio de 1895 al que llamó cuadrado mágico diabólico.

Fuentes: Wikipedia: Latin square, Wikipedia: Sudoku

1979: Number Place en una revista estadounidense

El pasatiempo moderno apareció por primera vez en 1979, cuando Dell Magazines lo publicó con el nombre Number Place. Lo más probable es que lo diseñara Howard Garns, un arquitecto jubilado y creador independiente de pasatiempos de 74 años, de Connersville, Indiana. El pasatiempo se publicó sin su nombre; Will Shortz lo identificó como su autor en 2005 al revisar las listas de colaboradores de las revistas.

Fuentes: Wikipedia: Sudoku

1984: Japón le da un nombre

Maki Kaji, presidente de la empresa de pasatiempos Nikoli, introdujo el juego en Japón en abril de 1984 con el nombre Sūji wa dokushin ni kagiru, que significa aproximadamente «los dígitos deben ser únicos». Más adelante, el nombre se acortó a Sudoku. En 1986, Nikoli adoptó como norma editorial que los números impresos en sus sudokus formaran un patrón simétrico.

Fuentes: Wikipedia: Sudoku, Nikoli: Sudoku

2004: la fiebre mundial

Wayne Gould, un juez jubilado en Hong Kong, descubrió el pasatiempo en Tokio en 1997 y dedicó seis años a escribir un programa que genera sudokus. Lo llevó a The Times, en Londres, que empezó a publicarlo el 12 de noviembre de 2004 con el nombre Su Doku. Un periódico estadounidense, el Conway Daily Sun de Nuevo Hampshire, había publicado uno de sus sudokus unos meses antes, en septiembre de 2004.

El pasatiempo se extendió rápidamente. A mediados de 2006, casi todos los principales periódicos de Estados Unidos publicaban un sudoku diario.

Fuentes: Wikipedia: Sudoku

Desde 2005: televisión, campeonatos e investigación

El canal británico Sky One emitió el primer programa de televisión de sudoku en directo, Sudoku Live, el 1 de julio de 2005, y ese mismo año la BBC estrenó SUDO-Q, un concurso que combinaba el sudoku con preguntas de cultura general. El primer Campeonato Mundial de Sudoku se celebró en Lucca, Italia, en 2006. En enero de 2012, Gary McGuire, Bastian Tugemann y Gilles Civario anunciaron una demostración asistida por ordenador de que un sudoku estándar de 9×9 con una única solución necesita al menos 17 pistas iniciales.

Fuentes: Wikipedia: Sudoku, Guinness World Records: First television programme about Sudoku, Wikipedia: World Sudoku Championship, McGuire, Tugemann and Civario, There is no 16-Clue Sudoku (arXiv 1201.0749)

Fuentes

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