De geschiedenis van Sudoku

Bijgewerkt op 2026-10-05

Vóór Sudoku: magische vierkanten en Latijnse vierkanten

Roosters waarin elk symbool één keer in elke rij en kolom voorkomt, zijn veel ouder dan Sudoku. Wiskundigen noemen ze Latijnse vierkanten, en Leonhard Euler bestudeerde ze in de 18e eeuw. Een ingevulde Sudoku is een Latijns vierkant met één extra regel: elk blok van 3×3 bevat ook elk cijfer één keer.

Franse kranten publiceerden in de jaren 1890 nauw verwante puzzels. Le Siècle publiceerde op 19 november 1892 een gedeeltelijk ingevuld magisch vierkant van 9×9 met vierkanten van 3×3, en La France publiceerde er op 6 juli 1895 een die de krant een duivels magisch vierkant noemde.

Bronnen: Wikipedia: Latin square, Wikipedia: Sudoku

1979: Number Place in een Amerikaans tijdschrift

De moderne puzzel verscheen voor het eerst in 1979, toen Dell Magazines hem onder de naam Number Place publiceerde. Hij werd hoogstwaarschijnlijk ontworpen door Howard Garns, een 74-jarige gepensioneerde architect en freelance puzzelmaker uit Connersville, Indiana. De puzzel verscheen zonder zijn naam; Will Shortz achterhaalde in 2005 dat Garns de maker was door de medewerkerslijsten van de tijdschriften te controleren.

Bronnen: Wikipedia: Sudoku

1984: Japan geeft de puzzel een naam

Maki Kaji, de directeur van puzzelbedrijf Nikoli, introduceerde de puzzel in april 1984 in Japan onder de naam Sūji wa dokushin ni kagiru, ongeveer "de cijfers moeten alleenstaand zijn". De naam werd later ingekort tot Sudoku. In 1986 voerde Nikoli de huisregel in dat de voorgedrukte cijfers in zijn puzzels in een symmetrisch patroon staan.

Bronnen: Wikipedia: Sudoku, Nikoli: Sudoku

2004: de wereldwijde rage

Wayne Gould, een gepensioneerde rechter in Hongkong, ontdekte de puzzel in 1997 in Tokio en besteedde zes jaar aan het schrijven van software die Sudoku's maakt. Hij bracht de puzzel naar The Times in Londen, die hem op 12 november 2004 introduceerde onder de naam Su Doku. Een Amerikaanse krant, de Conway Daily Sun in New Hampshire, had enkele maanden eerder, in september 2004, al een van zijn puzzels gepubliceerd.

De puzzel verspreidde zich snel. Halverwege 2006 publiceerde bijna elke grote krant in de Verenigde Staten dagelijks een Sudoku.

Bronnen: Wikipedia: Sudoku

Vanaf 2005: televisie, kampioenschappen en onderzoek

De Britse zender Sky One zond op 1 juli 2005 het eerste live televisieprogramma over Sudoku uit, Sudoku Live. Later dat jaar lanceerde de BBC SUDO-Q, een spelprogramma dat Sudoku combineerde met algemene kennis. Het eerste wereldkampioenschap Sudoku werd in 2006 gehouden in Lucca, Italië. In januari 2012 kondigden Gary McGuire, Bastian Tugemann en Gilles Civario een met behulp van computers verkregen bewijs aan dat een standaard Sudoku van 9×9 met precies één oplossing minstens 17 begincijfers nodig heeft.

Bronnen: Wikipedia: Sudoku, Guinness World Records: First television programme about Sudoku, Wikipedia: World Sudoku Championship, McGuire, Tugemann and Civario, There is no 16-Clue Sudoku (arXiv 1201.0749)

Bronnen

Alle artikelen →